La liturgia se define como el ejercicio del sacerdocio de
Cristo en la que los signos sensibles significan y realizan la santificación
del hombre[1] y se glorifica a Dios.
La
liturgia cristiana es el "culto en Espíritu y verdad" (Jn
4,23) que se tributa al Padre adorándole.
De la
liturgia, sobre todo de la
Eucaristía, mana hacia nosotros, como de su fuente, y se
obtiene la máxima eficacia aquella santificación de los hombres en Cristo y
aquella glorificación de Dios, a la cual las demás obras de la Iglesia tienden como a su
fin[2].
Esta glorificación de Dios por medio de la liturgia tiene
una nota especial y característica: se realiza en comunión con Jesucristo,
presente en su Iglesia, y se hace, no a título personal, sino en comunión con
toda la Iglesia. Es
por tanto, la glorificación más perfecta.
La liturgia expresa esta glorificación mediante diversos
signos y gestos litúrgicos.
La incensación expresa este clima de adoración ante
el Misterio recordando que "suba, Señor, nuestra oración, como incienso
en tu presencia" (Sal 140); el clima contemplativo de glorificación y
alabanza es expresado por el "silencio sagrado" que ayuda a interiorizar
y por los cantos (himnos y salmos) que alaban al Señor.
Asimismo, por los
textos eucológicos, textos de alabanza y acción de gracias que glorifican el
nombre del Señor, de modo especial, la oración colecta y el prefacio de la
anáfora.
Por estas razones, la liturgia será compromiso, pero ante
todo glorificación; será praxis, pero ante todo alabanza; será santificación,
pero antes doxología y memorial.
Así toda celebración litúrgica será una
auténtica y plena glorificación de la Iglesia con su Cabeza (Cristo Jesús) a Dios:
La obra
de la redención humana y de la perfecta glorificación de Dios es realizada por
Cristo en el Espíritu Santo por medio de su Iglesia no sólo en la celebración
de la Eucaristía
y en la administración de los sacramentos, sino también, con preferencia a los
modos restantes, cuando se celebra la Liturgia de las Horas. En ella Cristo está
presente en la Iglesia congregada[3].
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