La zarza anuncia la Encarnación del Verbo (Ex 3)

La Tradición, recibiendo la interpretación cristológica de la zarza, la llevó hasta sus últimas consecuencias viendo en ella una maravillosa prefiguración de la encarnación del Verbo de Dios en el seno virginal de Santa María. Se apoya la interpretación en que la llama del fuego no consume la zarza que queda igual, preservada, sin consumirse.

    Es clásica la interpretación que realiza san Gregorio de Nisa: “Este pasaje nos revela también el misterio de la Virgen: luz de Dios por la cual él ha iluminado a todo el mundo. Como la zarza no se consumía, así la Virgen quedó intacta en su alumbramiento; no se marchitó la flor de su virginidad” (Vita Moys., II, 21).

    Dejando Capadocia, el área de Nísibe con san Efrén, sin ser tan explícito como el Niseno, sí apunta a la zarza en relación a su encarnación en algunos de sus himnos vinculados al tiempo litúrgico de la Manifestación del Señor. En un himno de Epifanía canta san Efrén:

“12. Que se haga pequeño el que es grande,
para que por medio de él crezca el que es pequeño;
que imite al más grande de todos,

que vino a ser el más pequeño de todos:
se empequeñeció, e hizo grandes a todos.

13. El humilde que se viste
del Altísimo en las aguas,
por despreciable que sea su aspecto,
su interior es muy grande,
pues quien es más alto que todos ha venido a morar en él.

14. ¿Quién podría, en efecto,
despreciar a la zarza,
desdeñable, insignificante,
pero en cuyo interior habita
la majestad del fuego?” (S. Efrén, De Epiphania, IV)

    Esta interpretación de la zarza la recoge actualmente el Catecismo de la Iglesia Católica, en el n. 724: “En María, el Espíritu Santo manifiesta al Hijo del Padre hecho Hijo de la Virgen. Ella es la zarza ardiente de la teofanía definitiva: llena del Espíritu Santo, presenta al Verbo en la humildad de su carne dándolo a conocer a los pobres (cf. Lc 2, 15-19) y a las primicias de las naciones (cf. Mt 2, 11)”.

    La liturgia, que es Tradición y fuente de la teología, acoge esta interpretación en una antífona muy antigua que hoy se canta en las I y II Vísperas de la solemnidad de Santa María, Madre de Dios (1 de enero), entonando: “En la zarza que Moisés vio arder sin consumirse, reconocemos tu virginidad admirablemente conservada. Madre de Dios, intercede por nosotros”.

    El arte recibió esta lectura simbólica de la zarza, y en ocasiones, en las representaciones del árbol de Jesé, cuyas hojas son medallones con personajes, se llega a representar la zarza y junto a ella, o en el camino de las ramas que desemboca en un medallón central, a la virgen María con Jesús .